AP News | 2024-03-17 | 09:08:18

DJ Burns набива NC State на турнира NCAA и March Madness ще бъде следващият му голям шанс

ВАШИНГТОН (AP) — С изтичането на часовника за удар DJ Burns Jr. се озова много по-далеч от коша, отколкото 6-фута-9, 275-килограмов голям мъж трябва да бъде. Той се отдръпна и направи първата тройка в 160-ия си мач в колежа.

„Лудост“, каза той. „Ще го приема.“

По-често от това Бърнс има вътрешни синини и направи много от това, за да спечели щата Северна Каролина в турнира на NCAA, като победи четвъртия в класирането Северна Каролина в събота вечерта за неочаквана автоматична оферта. След като помогна на Wolfpack да спечели първия ACC турнир в програмата от 1987 г. насам – 13 години преди да се роди – следващият трик на Бърнс ще бъде с нацията да гледа по време на March Madness.

„Очевидно голям талант през цялата година в ACC и той се справяше и работеше“, каза съотборникът му Майкъл О’Конъл. „За отбори, които все още не са играли с него и не са свикнали с начина му на игра и стила му на игра, мисля, че той може да нанесе много щети, стига просто да остави играта да дойде при него.“

Това направи Бърнс срещу UNC, вкарвайки 20 точки и съвпадайки с най-доброто в кариерата си със седем асистенции. Той многократно отстъпваше на петокурсника на Tar Heels Армандо Бакот вътре и вкарваше.

„Просто му позволих да хване топката, където наистина искаше“, каза Бакот. „Когато го получи в този момент, наистина е трудно да го пазиш.“

Нападателят на NC State Бен Мидълбрукс отиде крачка по-далеч, като каза за Бърнс: „Когато тръгне, няма никой в страната кой може да го спре.”

Бърнс, който е на 23 години, в своя пети сезон в колежа и втори в NC State, беше опитвал само 10 тройки преди това, като броим трите си години в Winthrop. Той направи няколко на тренировки и загрявки, така че това не беше пълен шок за хората около него.

„Наистина да се засилиш и да събориш това в шампионата на ACC, това е голям успех за него,” каза О'Конъл, който вкара изравнителна тройка при сирената, за да наложи продължения на полуфиналите срещу Вирджиния. „Той има цялото доверие на света, така че не съм изненадан, че успя.“

След като видя как тройката влезе, Кейси Морсел започна да си мисли: „Обречени сме“.

Но Бърнс направи много повече от това да направи този един изстрел, вкарвайки 9 за 12 от пода. Нападателят Мохамед Диара каза на Бърнс преди последната събота, че всичко, което трябва да направи, за да бъде най-добрият играч на корта, е да се появи и да направи голям мач.

„Той го направи“, каза Диара. „Той отговори.“

Бърнс, който се върна на корта след своя 3 и се изви към публиката от пейката в последните минути, изкара 28 минути в петия мач на NC State за толкова дни Wolfpack стана вторият двуцифрен номер, спечелил който и да е конферентен турнир.

Попитан за поемането на тежестта на фен базата на NC State за спечелването на първата титла в турнира ACC за програмата от 37 години, Бърнс продължи да се усмихва и отговори: „Бих казал, че това е, за което съм голям.“